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Passeggiata spaziale… a tutta carica! Si svolgerà il prossimo 13 gennaio la seconda spacewalk del 2017, la prima per l’astronauta ESA Thomas Pesquet, programmata per proseguire i lavori di sostituzione delle batterie ricaricabili della Stazione Spaziale Internazionale, utilizzate per alimentare la ISS mentre essa transita all’ombra della Terra e non può viaggiare con l’energia solare prodotta con i pannelli. La sortita di dopodomani segue di una settimana l’uscita del 6 gennaio del Comandante dell’Expedition 50 Shane Kimbrough e dall’ingegnere di volo Peggy Whitson, effettuata per rimpiazzare 3 delle 6 batterie del primo degli otto canali di potenza, il 3A. Secondo la tabella di marcia NASA, le vecchie batterie a idrogeno e nickel, 48 in tutto, 6 per ogni canale di potenza, verranno sostituite totalmente con 24 alimentatori agli ioni di litio, più piccoli e potenti. Un restyling completo richiederà numerosi interventi negli anni e almeno 3 voli della nave cargo HTV per trasportare il materiale. La passeggiata spaziale di venerdì è stata completata con la sostituzione di tre batterie al primo canale di potenza, quella del 13 vedrà Pesquet e Kimbrough al lavoro sul canale 1A.