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Si avvicina il countdown del terzo viaggio tra le stelle di Paolo Nespoli. L’astronauta italiano, che sta concludendo la sua preparazione al centro addestramento ESA di Colonia, partirà alla volta della Stazione Spaziale Internazionale il 28 luglio con la Expedition 52/53, per una missione italiana dal nome VITA. La spedizione 52 è stata ufficialmente inaugurata il primo giugno: giovedì scorso è avvenuto infatti il passaggio di consegne del comando della ISS tra la statunitense Peggy Whitson e il cosmonata russo Fyodor Yurchikhin, mentre i membri dell’equipaggio della Expedition 51 sono rientrati con la Soyuz MS-03 in Kazakistan. Ora toccherà ai primi 3 astronauti della Expedition 52 gestire la stazione fino all'arrivo degli altri tre membri: Randy Bresnik della NASA, Sergey Ryazanskiy di Roscosmos e il nostro Paolo Nespoli dell’ESA. E mentre l’equipaggio dell’Expedition 52 aspetta di riunirsi, un grande successo arriva dal fronte rifornimenti per la ISS: SpaceX, l’azienda di Elon Musk, ha inviato per la prima volta un carico sulla stazione utilizzando una navicella Dragon riciclata. Partito il 3 giugno a bordo del vettore Falcon 9, il modulo cargo si è agganciato oggi alla stazione pochi minuti prima delle 16 italiane, trasportando circa 2.700 chilogrammi di materiale. La navetta aveva già volato nello spazio nel 2014, e il successo del suo riutilizzo segna un nuovo traguardo verso l’ottimizzazione delle risorse per il rifornimento della stazione spaziale.