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Un’estate che si preannuncia senza tregua, quella del team di tecnici e ingegneri incaricati di mettere alla prova la sicurezza della capsula Orion. Il veicolo NASA destinato all’esplorazione degli asteroidi, degli spazi cislunari e della futura conquista di Marte è entrato infatti ufficialmente nella cosiddetta fase di Safety Test. Primo punto della lista, accensione e spegnimento dei motori: messo in funzione per circa 5 secondi, il propulsore ha già prodotto abbastanza spinta da sollevare dal suolo un peso equivalente a 66 grandi SUV. Il secondo test riguarda il sistema di 11 paracaduti per il rientro della navicella, che dovranno aprirsi in una sequenza precisa per rallentare il modulo fino a un dolce ammaraggio nel Pacifico. Infine, saranno verificate le funzionalità dei 5 airbag installati nella parte superiore di Orion, in una serie di test in condizioni normali e straordinarie. Il tutto in vista del vero e proprio test di atterraggio, che avrà luogo nel Golfo del Messico alla fine di questa intensa estate di training.