Il telescopio spaziale Hubble ha realizzato il più grande fotomosaico della galassia di Andromeda (Messier 31), catturando il bagliore di 200 milioni di stelle in un'immagine di 2,5 miliardi di pixel, composta da oltre 600 scatti raccolti in più di un decennio. La galassia, con una popolazione stimata di 1 trilione di stelle, è stata studiata nei dettagli attraverso i programmi PHAT e PHAST, che hanno mappato rispettivamente la metà settentrionale e meridionale di Andromeda.

Questi studi hanno rivelato differenze significative rispetto alla Via Lattea, evidenziando una maggiore presenza di stelle giovani e segni di interazioni galattiche, probabilmente con la galassia satellite Messier 32. I dati forniscono indizi preziosi sull’evoluzione di Andromeda e sulla formazione stellare e contribuiscono anche alla comprensione della struttura della nostra galassia.

Le osservazioni di Hubble preparano il terreno per futuri studi con il telescopio James Webb, ampliando la nostra conoscenza dell’Universo e della sua evoluzione.